دير سانت كاترين : أقدم مكتبة في العالم بسيناء

في أعماق شبه جزيرة سيناء في مصر في منطقة برية مكونة من صخور الجرانيت والجبال الوعرة تقع مدينة سانت كاترين. هناك عند سفح جبل سيناء حيث تلقى موسى عليه السلام  الوصايا العشر من الله. بطبيعة الحال هذه المنطقة مقدسة عند المسيحيين واليهود والمسلمين على حد سواء.

بين عامي 548 و 565 أمر الإمبراطور الروماني الشرقي ” جستنيان الكبير” ببناء دير مخصص لسكان سانت كاترين في هذا الموقع. لم يتم تدمير الدير أو نهبه مما يجعله أحد أقدم الأديرة المسيحية في العالم كما أنه يحتوي على أقدم مكتبة في العالم، هناك حيث ما زال يحتفظ بثاني أكبر مجموعة من المخطوطات القديمة المكتوبة باليد بالعديد من اللغات والتي يفوق عددها مكتبة الفاتيكان.

يحيط بالدير جدار ضخم أصلي منذ تشييده من طرف الإمبراطور جستنيان في القرن السادس حتى القرن العشرين، كان باب الدخول عاليا جدا في الجدار الخارجي لكن الآن يتم المرور عبر بوابة أصغر إلى يسار البوابة الرئيسية.

في القرن الرابع شيدت الإمبراطورة هيلانة والدة قسطنطين الكبير مصلى بوش المحترق الذي تم دمج الدير ضمن أراضيه.

إن الكنز العظيم للدير هو أيقوناته وفسيفساءه على الجدران ومباني الكنيسة وكذلك على الأشياء الليتورجية، التي تمثل أفضل مجموعة من الرموز الأقدم في العالم. يرجع تاريخ معظم هذه الرموز إلى القرن السادس  مع وجود عدد قليل منها يعود إلى فترة سابقة.

مكتبة الدير هي كنزها الكبير الآخر اذ تتضمن بعض المخطوطات النادرة؛ في مجموعتها الأجزاء المفقودة من المخطوطة السينائية وهي نسخة مكتوبة بخط اليد في القرن الرابع من الكتاب المقدس اليوناني ؛ “السريانية السينائية” مخطوطة من القرن الرابع لنسخة الاناجيل الاربعه باللغة الاراميه للعهد الجديد في السريانية. كما تضمنت المكتبة الإصدارات الأولى من (Homer 1488) و (Plato 1513) ، و (Comedies of Aristophanes 1498)  و (Lexmark معجم أصولي كبير للغة اليونانية 1499) و (Suidae’s Lexicon 1499).

وبصرف النظر عن دير سانت كاترين وجبل سيناء، هناك المئات من الأماكن ذات الأهمية الدينية في المنطقة مثل كنيسة سانت كاترين على قمة جبل كاثرين. صخرة موسى  والعديد من الكنائس ومئات من أنقاض الأديرة البيزنطية والمستوطنات الرهبانية في المنطقة.

تم اختيار الدير كموقع للتراث العالمي لليونسكو في عام 2002 ويستقطب أكثر من 100000 زائر سنويًا.

[irp]